ECOCARDIOGRAFIA SAU ECOCARDIAC TRANSTORACIC folosește ultrasunetele, nu iradiază, si este o investigație de rutină în practica clinică curentă; ecografia cardiacă exclude sau confirmă din start o multitudine de boli: pericardita lichidiană, dilatarea cavitaților cardiace, îngroșarea pereților inimii (hipertrofia), afectarea valvelor inimii, prezneta sau nu a formațiunilor tumorale cardiace; cu ajutorul unui soft special se apreciază forța de contracție cardiacă (fracția de ejecție), funcția segmentară și funcția longitudinală; ecocardiografia cuprinde informații obținute din examinare 2D, (3D pentru centrele de excelență), modul M, modul doppler pulsat sau continuu, și moderne de tip doppler tisular); pentru centrele de excelență se achiziționează informații în mod 3D, de speckle tracking și de strain global loongitudinal (GLS); pacientul adoptă în timpul examinării mai multe poziții – decubit lateral stâng, decubit lateral stâng oblic, decubit dorsal. In timpul examinării se utilizează un gel pe bază de apă, pentru optimizarea imaginii.
ECOCARDIOGRAFIA TRANSESOFAGIANA se bazează pe același principiu doar că utilizează un transductor de mici dimeniuni introdus pe cale transbucală-transesofagiană (operațiune asemănătoare cu endoscopia digestivă superioara); este utilizată în cazurile în care ecografia transtoracică nu este suficientă pentru a stabili un diagnostic sau pacientul are o fereastră ecografică dificilă; pacientul poate avea un discomfort important în timpul acestei examinări, în centrele moderne se practică examinarea sub anestezie;